Hygiène des mains à l’hôpital : guide pour les patients et les familles

Découvrez quand le personnel, les patients et les visiteurs doivent se nettoyer les mains, quand privilégier solution hydroalcoolique ou savon, pourquoi les gants ne suffisent pas et comment s’exprimer avec respect.

Points clés

L’hygiène des mains dépend du contact et du risque, pas simplement de l’entrée dans une chambre. Un clinicien peut devoir se nettoyer de nouveau les mains avant un geste aseptique ou après avoir touché l’environnement du patient.
En soins courants, la friction hydroalcoolique est privilégiée lorsque les mains ne sont pas visiblement souillées. L’eau et le savon sont nécessaires lorsque les mains sont visiblement sales et sont utilisés avant de manger et après les toilettes [1].
Les gants ne remplacent pas l’hygiène des mains. Il faut se nettoyer les mains après leur retrait, et des gants contaminés ne doivent pas passer d’une tâche sale à un site propre.
Patients et visiteurs ont leurs propres moments : avant de manger ou de toucher une plaie ou un dispositif, après les toilettes, après avoir toussé ou touché des surfaces fréquemment manipulées dans la chambre, et à l’entrée ou à la sortie des zones d’isolement selon les consignes.
Un rappel respectueux est une question de sécurité, pas une accusation. Posez la question avant un examen ou un contact avec un dispositif si vous n’avez pas vu l’hygiène des mains et avez un doute.
Des mains propres réduisent une voie de transmission, mais ne remplacent pas la technique stérile, le nettoyage de l’environnement, les soins corrects des dispositifs, les précautions d’isolement ou des antibiotiques appropriés.

Guide complet

Un patient voit un médecin franchir la porte sans utiliser le distributeur et se demande s’il doit dire quelque chose. Ce qu’il ne peut pas voir, c’est si le médecin s’est nettoyé les mains juste à l’extérieur. Ce que le médecin ne peut pas supposer, c’est que le silence signifie que le patient se sent en sécurité.

La réponse n’est pas de transformer les familles en inspecteurs de conformité. Elle consiste à rendre visibles les moments importants, à donner aux patients une façon simple de demander et à considérer la question comme une partie d’un contrôle de sécurité partagé.

L’hygiène des mains est une action à un moment clinique

Le cadre des « cinq moments » de l’Organisation mondiale de la Santé est conçu pour les professionnels de santé :

avant de toucher un patient ;
avant un geste propre ou aseptique ;
après un risque d’exposition à un liquide biologique ;
après avoir touché un patient ;
après avoir touché l’environnement du patient [2].

Ces moments expliquent pourquoi « je me suis nettoyé les mains en entrant » ne suffit pas toujours. Une infirmière qui ajuste la barrière du lit puis manipule un raccord intraveineux peut devoir se nettoyer les mains entre ces tâches. Un clinicien qui examine une plaie puis passe à un dispositif propre ne doit pas transporter la contamination d’un site à l’autre.

La norme chinoise actuelle d’hygiène des mains en milieu de soins est WS/T 313—2019, en vigueur depuis juin 2020 [3]. Les établissements peuvent ajouter des consignes propres à une intervention ou à un isolement. Les patients n’ont pas besoin de mémoriser la norme, mais peuvent raisonnablement attendre du personnel qu’il respecte les indications autour des soins directs et des dispositifs invasifs.

La solution hydroalcoolique est généralement le choix clinique habituel, pas un raccourci

Lorsque les mains ne sont pas visiblement souillées, le CDC privilégie une solution hydroalcoolique approuvée pour la plupart des soins cliniques, car elle est efficace, accessible, plus rapide à utiliser et généralement moins irritante que des lavages répétés au savon [1]. Appliquez suffisamment de produit pour couvrir les paumes, le dos des mains, les espaces entre les doigts, les pouces, le bout des doigts et le pourtour des ongles ; frictionnez jusqu’au séchage complet, généralement autour de 20 secondes. Ne l’essuyez pas tant qu’elle est humide.

Utilisez de l’eau et du savon :

lorsque les mains sont visiblement sales ou contaminées ;
avant de manger ;
après être allé aux toilettes ;
lorsque l’établissement donne des consignes propres à un micro-organisme ou à une épidémie.

Mouillez les mains, faites mousser sur toutes les surfaces, frottez soigneusement, rincez et séchez avec un essuie-mains jetable propre. Les recommandations diffèrent légèrement dans leur manière de compter les secondes ; couvrir complètement les pouces, le bout des doigts et les espaces entre les doigts compte davantage que s’arrêter à un nombre exact [1].

N’utilisez pas de bassine commune, de serviette réutilisable humide ni de mélange maison de concentration inconnue. Si un distributeur mural est vide, signalez-le plutôt que de le remplacer par un flacon décoratif ou sans étiquette.

C. difficile nécessite une formulation précise, pas un slogan

L’alcool n’inactive pas de façon fiable les spores de Clostridioides difficile lors des essais en laboratoire. Pour les patients et les familles, le CDC conseille le lavage à l’eau et au savon après les toilettes et avant de manger, et insiste sur ce lavage pour réduire la propagation à domicile [4].

Pour les professionnels de santé, la politique est plus nuancée : le CDC continue de privilégier la friction hydroalcoolique dans la plupart des situations cliniques courantes sauf si les mains sont visiblement souillées, tout en encourageant le lavage à l’eau et au savon comme précaution supplémentaire après les soins de cas connus ou suspectés pendant les épidémies. La technique d’utilisation de la surblouse et des gants, leur retrait correct et le nettoyage sporicide de l’environnement sont également essentiels [1][5].

Suivez l’affichage d’isolement de l’établissement plutôt que d’argumenter à partir d’une seule phrase trouvée sur Internet. L’hygiène des mains seule ne peut compenser un matériel contaminé ou un retrait incorrect des vêtements de protection.

Les gants ne protègent que si la tâche et le moment du changement sont corrects

Les gants sont utilisés lorsqu’un contact avec du sang, des liquides biologiques, des muqueuses, une peau lésée ou certains micro-organismes est attendu. Ils ne sont pas un signe général de propreté.

Des problèmes surviennent lorsqu’une personne :

touche un téléphone, un clavier, un rideau ou une poignée de porte avec des gants contaminés ;
passe des soins périnéaux à un cathéter ou à une plaie sans changer de gants ni se nettoyer les mains ;
garde la même paire entre plusieurs patients ;
nettoie ses mains gantées avec une solution hydroalcoolique au lieu de changer de gants ;
retire ses gants et omet l’hygiène des mains.

Le CDC indique que les gants ne remplacent pas le nettoyage des mains et peuvent propager des germes aux surfaces et aux patients [6]. Une paire neuve est nécessaire pour la tâche suivante qui l’exige, avec une hygiène des mains aux moments appropriés.

Patients et visiteurs ont une liste différente et plus courte

Les patients et les familles doivent se nettoyer les mains :

avant de préparer des aliments, de manger ou de manipuler des médicaments oraux ;
avant et après avoir touché un pansement, une plaie, un drain, un cathéter ou un autre dispositif lorsqu’ils ont appris à le faire ;
après être allés aux toilettes ou avoir aidé quelqu’un à les utiliser ;
après s’être mouchés, avoir toussé ou éternué ;
après avoir touché les barrières du lit, tables de chevet, télécommandes, téléphones, poignées de porte et autres surfaces fréquemment touchées ;
après un contact avec des liquides biologiques ou des mouchoirs usagés ;
à l’entrée ou à la sortie d’une chambre lorsque les consignes d’isolement affichées l’exigent [7].

Ne touchez pas un connecteur intraveineux, un raccord de sonde urinaire, un drain chirurgical, une plaie ou une tubulure de ventilateur simplement pour les « vérifier ». Appelez l’infirmière si un pansement est mouillé, si une ligne semble mal fixée ou si l’alarme d’un dispositif retentit.

Évitez autant que possible de poser des effets personnels sur le lit du patient. Nettoyez un téléphone partagé avant et après usage selon des consignes compatibles avec l’appareil. Les visiteurs présentant des vomissements, une diarrhée, de la fièvre ou une maladie respiratoire doivent prévenir le service avant de venir ; un masque ne rend pas toute visite symptomatique sûre.

La demande fonctionne mieux lorsqu’elle est précise et habituelle

Voici des formulations utiles :

« Je ne l’ai peut-être pas vu : pourriez-vous vous nettoyer les mains avant de vérifier la ligne ? »
« Faut-il des gants propres avant ce changement de pansement ? »
« Le distributeur de solution hydroalcoolique semble vide ; quelqu’un pourrait-il le remplacer ? »
« Nous sommes sous précautions contact. Dois-je me laver à l’eau et au savon avant de sortir ? »

Demandez avant que le clinicien commence le geste, pas une fois l’occasion passée. Si la langue constitue un obstacle, gardez une carte traduite sur la table de chevet ou demandez à l’interprète d’inclure cette question dans les explications à l’admission.

Un clinicien peut expliquer que l’hygiène des mains a eu lieu juste à l’extérieur de la chambre. Le patient peut quand même demander qu’elle soit répétée, particulièrement avant un contact avec une plaie, une ligne ou une injection. Les documents du CDC destinés aux patients encouragent explicitement les patients et leurs proches à s’exprimer lorsqu’ils ne voient pas le personnel se nettoyer les mains [8].

Si des préoccupations répétées sont écartées, contactez l’infirmier responsable ou le service de prévention des infections. Le but est de corriger le processus, pas de photographier des soignants individuellement ou de publier des accusations en ligne pendant les soins.

L’hygiène des mains ne rend pas stérile un geste propre

Le nettoyage des mains est une couche de protection. Un geste aseptique peut aussi nécessiter un champ propre préparé, l’antisepsie de la peau du patient ou du raccord du dispositif, du matériel stérile et la prévention de toute recontamination. Un clinicien peut avoir les mains propres et néanmoins contaminer un article stérile en touchant la mauvaise surface.

De même, un nettoyage fréquent des mains ne peut remplacer :

le nettoyage du matériel partagé entre patients ;
une surblouse, un masque et une protection oculaire appropriés ;
la sécurité des injections et de la préparation des médicaments ;
l’insertion et l’entretien corrects des cathéters ;
les soins des plaies et des drains ;
l’hygiène respiratoire et la ventilation ;
le retrait rapide des dispositifs invasifs inutiles.

Les patients doivent signaler un pansement décollé, un raccord de ligne mouillé, une poubelle qui déborde ou un distributeur vide. Ces observations sont utiles même lorsqu’aucune infection n’est survenue.

Protéger la peau favorise une observance fiable

Les lavages répétés, les produits agressifs et le travail en milieu humide peuvent abîmer la peau. Le personnel suit les protocoles professionnels ; les patients et les aidants peuvent utiliser après le nettoyage un hydratant approuvé par l’hôpital, s’il est compatible avec les gants et le traitement. Couvrez les coupures ouvertes avec un pansement propre et imperméable et signalez à l’équipe une dermatite importante.

Gardez les ongles courts et propres lorsque vous aidez aux soins directs. Les faux ongles et les bijoux peuvent compliquer un nettoyage complet et être restreints pour le personnel dans certaines zones cliniques. Ne grattez pas sous les ongles avec un objet pointu partagé.

Préciser les attentes à l’admission et lors d’un transfert

Demandez à l’infirmière de montrer :

où se trouvent les solutions hydroalcooliques et les lavabos ;
quelle méthode utiliser selon les précautions actuelles ;
si les visiteurs ont besoin de surblouses ou de gants ;
quels dispositifs du patient la famille peut ou ne peut pas toucher ;
comment jeter les mouchoirs et le matériel de soins ;
qui prévenir lorsque les réserves sont vides ;
ce qui change si le patient change de service ou développe une diarrhée.

Pour les patients internationaux, traduisez le nom de la précaution d’isolement et les actions requises, pas seulement le diagnostic. La famille doit savoir si une affiche sur la porte s’applique avant l’entrée, pendant les soins ou à la sortie. À la sortie de l’hôpital, les conseils de nettoyage à domicile doivent être propres au micro-organisme ; les produits de qualité hospitalière ne doivent jamais être improvisés sans les consignes de l’étiquette.

Questions fréquentes

1. La solution hydroalcoolique est-elle moins efficace que l’eau et le savon à l’hôpital ?

Pas dans la plupart des situations cliniques courantes. Lorsque les mains ne sont pas visiblement sales, la friction hydroalcoolique est généralement privilégiée car elle est efficace, accessible et moins irritante. L’eau et le savon sont nécessaires en cas de saleté visible, avant de manger, après les toilettes et lorsque des précautions particulières l’exigent [1].

2. Si un clinicien met des gants neufs, peut-il omettre l’hygiène des mains ?

Non. Les gants ne remplacent pas l’hygiène des mains. Les mains doivent être nettoyées aux moments indiqués, y compris après le retrait des gants, et les gants doivent être changés entre les tâches contaminées et propres [6].

3. Puis-je demander à un médecin de se nettoyer de nouveau les mains ?

Oui. Faites une demande neutre, propre au geste, avant l’examen, les soins de plaie ou le contact avec un dispositif. Vous avez peut-être manqué un nettoyage effectué à l’extérieur, mais demander une répétition visible est raisonnable [8].

4. Que doivent faire les visiteurs dans une chambre de patient atteint de C. difficile ?

Suivez les précautions contact affichées et les consignes du personnel concernant la surblouse, les gants et le nettoyage des mains. Patients et familles doivent se laver à l’eau et au savon après les toilettes et avant de manger. Le nettoyage de l’environnement et le retrait correct des équipements de protection comptent aussi [4][5].

5. Les membres de la famille doivent-ils nettoyer le cathéter ou la ligne intraveineuse du patient ?

Uniquement si l’équipe clinique leur a formellement enseigné et autorisé une tâche de soins précise. Sinon, ne manipulez pas les raccords. Signalez à l’infirmière les pansements mouillés, les éléments mal fixés, les fuites ou les alarmes.

Hygiène des mains à l’hôpital : les patients peuvent poser des questions sans surveiller le service