Tratamiento de la esclerosis múltiple: elaborar un plan para los brotes, la progresión y la función cotidiana

Un plan útil de tratamiento de la esclerosis múltiple responde a varias preguntas diferentes. ¿Es seguro el diagnóstico? ¿Hay un brote inflamatorio actual que necesite atención? ¿Qué tratamiento podría reducir la actividad futura de la enfermedad o la acumulación de discapacidad? ¿Qué síntomas interfieren hoy con el trabajo, el sueño, las relaciones o la independencia? Estas preguntas se solapan, pero un solo medicamento o una exploración tranquilizadora rara vez las resuelve todas.

Puntos clave

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Antes de comparar tratamientos, pida al neurólogo que explique las pruebas que respaldan la EM. La respuesta debe conectar los antecedentes clínicos, la exploración, las imágenes pertinentes y los hallazgos del líquido cefalorraquídeo u otras pruebas de laboratorio. Una expresión como «cambios en la sustancia blanca» en una exploración no basta por sí sola. Importan la localización y el aspecto de las anomalías, la forma en que se desarrollaron los síntomas y la posibilidad de otra causa.
La EM remitente-recurrente, la EM secundaria progresiva y la EM primaria progresiva describen cursos clínicos diferentes. La actividad inflamatoria actual añade otra dimensión. Los pacientes deben pedir que la evaluación del curso y de la actividad quede registrada con claridad, con las observaciones que la respaldan. Una derivación que diga solo «EM» puede dejar al profesional receptor sin información esencial para interpretar las decisiones terapéuticas anteriores.
Para una consulta en China, prepare las imágenes originales del cerebro y la médula espinal, informes, un historial fechado de brotes, los hallazgos del líquido cefalorraquídeo, resultados de anticuerpos pertinentes y un registro completo del tratamiento. Incluya los medicamentos suspendidos por efectos adversos, las fechas correspondientes y la respuesta tras suspenderlos. Una prescripción actual por sí sola puede ocultar la información necesaria para comprender un fracaso terapéutico anterior.

Respuesta breve

Guía completa

La esclerosis múltiple, o EM, afecta al sistema nervioso central, incluidos el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos. La inflamación y el daño de la mielina y las estructuras nerviosas pueden producir combinaciones muy distintas de problemas. Alguien que se recupera de una neuritis óptica puede tener prioridades diferentes de una persona cuya marcha ha empeorado gradualmente sin un brote reciente. La atención actual puede modificar la actividad de la enfermedad en pacientes adecuados y mejorar aspectos de la vida diaria; no puede prometer revertir todas las lesiones establecidas. La guía clínica china proporciona un marco local para el diagnóstico y el manejo, aunque su fecha de publicación importa al evaluar cambios posteriores. Guía china de diagnóstico y tratamiento de la EM, edición de 2023

Establezca en qué se basa el diagnóstico

Antes de comparar tratamientos, pida al neurólogo que explique las pruebas que respaldan la EM. La respuesta debe conectar los antecedentes clínicos, la exploración, las imágenes pertinentes y los hallazgos del líquido cefalorraquídeo u otras pruebas de laboratorio. Una expresión como «cambios en la sustancia blanca» en una exploración no basta por sí sola. Importan la localización y el aspecto de las anomalías, la forma en que se desarrollaron los síntomas y la posibilidad de otra causa.

La revisión de 2024 de los criterios diagnósticos de McDonald se publicó en 2025. Añade el nervio óptico como quinta localización anatómica y permite pruebas adicionales dentro de itinerarios diagnósticos definidos. Por consiguiente, esperar a un segundo brote evidente ya no es un requisito universal. Del mismo modo, la ampliación de los criterios no convierte toda lesión cerebral incidental en diagnóstica de EM. Su finalidad es un diagnóstico clínico suficientemente específico, no una lista que los pacientes deban aplicarse a sí mismos. Criterios de McDonald revisados originales

Esta distinción tiene consecuencias prácticas al buscar una segunda opinión en China. Lleve los archivos originales de las exploraciones, no solo fotografías del informe radiológico. Describa cada posible brote por separado: qué cambió, con qué rapidez se desarrolló, cuánto duró y cuánta recuperación se produjo. Un especialista puede interpretar el mismo informe de otra manera tras revisar las imágenes o saber que los síntomas tenían otra explicación plausible.

Algunos pacientes necesitan una evaluación por trastorno del espectro de la neuromielitis óptica o enfermedad asociada a anticuerpos contra MOG. Estas enfermedades pueden solaparse con la EM en los tipos de síntomas que producen, pero sus mecanismos y vías de tratamiento son distintos. Las pruebas de anticuerpos deben responder a una pregunta clínica; un resultado positivo, especialmente en un contexto clínico inadecuado, no sustituye una evaluación completa. Si cambia el diagnóstico propuesto, pregunte qué hallazgo motivó ese cambio y cómo afecta a la recomendación terapéutica. Recomendaciones de NEMOS sobre diagnóstico diferencial, Criterios diagnósticos internacionales de MOGAD

Decida si el empeoramiento actual representa un brote

Una pérdida visual nueva, debilidad, alteración sensitiva u otro problema neurológico merece evaluación. El equipo considerará si el patrón sugiere nueva actividad inflamatoria, reaparición de síntomas antiguos durante una infección o exposición al calor, una enfermedad no relacionada o una combinación. Registrar la temperatura, los síntomas de infección, los cambios de medicación y el momento del deterioro puede ayudar a la evaluación. No sustituye una exploración cuando esta es necesaria.

Contacte con prontitud con el servicio tratante cuando un posible brote afecte a la visión, la marcha o el autocuidado. Una debilidad importante y brusca, una alteración del habla o una enfermedad sistémica grave también justifican una evaluación urgente por otras afecciones. Tener un diagnóstico de EM no significa que cada síntoma neurológico nuevo deba deberse a la EM. Una cita ordinaria dentro de varias semanas puede ser la vía equivocada para un problema agudo. Recomendaciones de NICE sobre manejo de la EM, actualizadas en 2026

Los profesionales pueden considerar corticoides para un brote confirmado que resulte suficientemente molesto o importante desde el punto de vista funcional. Un episodio leve no siempre requiere la misma respuesta. Los problemas previos de glucemia, sueño, ánimo o infección deben comentarse antes del tratamiento. Utilizar repetidamente una prescripción sobrante de corticoides cada vez que aumenta la fatiga no sustituye adecuadamente la identificación de la causa del deterioro.

La decisión tras la recuperación es distinta. ¿Ocurrió este episodio antes de que un medicamento a largo plazo tuviera tiempo de actuar? ¿Se interrumpió el tratamiento? ¿Sugiere el episodio, junto con las imágenes y la actividad previa, un control insuficiente de la enfermedad? Esas preguntas determinan si se continúa, se investiga más o se reconsidera la estrategia de mantenimiento. La recuperación de un brote no establece por sí sola que el plan a largo plazo sea adecuado.

Reconozca la progresión incluso cuando no haya brotes

Algunas personas notan un deterioro gradual en lugar de episodios diferenciados. Pueden tardar más en recorrer una ruta conocida, necesitar más ayuda con los botones o notar que las tareas cognitivas exigen mucho más esfuerzo. El neurólogo necesita conocer esos cambios aunque no haya habido un brote claro. No haber tenido un brote reciente, no presentar una lesión nueva en la RM y no tener progresión funcional son observaciones diferentes.

Una revisión también debe buscar factores tratables que contribuyan al problema. El dolor, el mal sueño, la depresión, los efectos de los medicamentos, la disminución de la actividad física y otras enfermedades pueden empeorar el rendimiento. Identificar uno de estos factores no implica que los síntomas sean poco importantes o imaginarios. Crea otra oportunidad para mejorar la función mientras el equipo sigue evaluando el curso de la EM.

Ayuda aportar comparaciones concretas. «Ahora necesito dos descansos entre mi apartamento y la tienda» es más útil que «camino peor». El mismo principio se aplica a la función manual, la continencia, la concentración y la fatiga. El plan puede incluir entonces tanto la evaluación de la enfermedad como un objetivo práctico, por ejemplo completar una tarea diaria concreta con mayor seguridad.

Elija el tratamiento modificador de la enfermedad según la situación individual

El tratamiento modificador de la enfermedad, habitualmente denominado DMT, tiene una finalidad diferente de los medicamentos utilizados para el dolor, la espasticidad o un brote agudo. La elección depende del curso de la enfermedad, la actividad inflamatoria, la respuesta previa, los factores de seguridad, los planes reproductivos y la vigilancia que pueda mantenerse de forma realista. La vía de administración importa, pero un medicamento oral no es automáticamente más seguro ni una infusión es automáticamente más eficaz para todas las personas. Guía de práctica de la Academia Estadounidense de Neurología sobre DMT

Algunos pacientes deberían hablar sobre una estrategia más temprana de alta eficacia. La pregunta pertinente es cómo se compara el beneficio esperado con los riesgos y las cargas en su propia situación. Un consenso de expertos de 2025 respalda la consideración cuidadosa del tratamiento temprano de alta eficacia, pero un consenso no es una instrucción universal para dar el mismo fármaco a todos los pacientes recién diagnosticados. Pregunte qué características de su enfermedad favorecen el enfoque propuesto y qué llevaría al profesional a revisarlo. Consenso de 2025 sobre tratamiento temprano de alta eficacia

Las limitaciones prácticas merecen la misma claridad. Una persona que vive lejos de un laboratorio puede tener dificultades para realizar controles frecuentes. Alguien que viaja con regularidad puede necesitar una organización fiable para conservar y reponer los medicamentos. Un calendario de administración menos frecuente puede seguir requiriendo cribado de infecciones, análisis de sangre o evaluación rápida de síntomas nuevos. Son elementos de la viabilidad del tratamiento, no detalles administrativos opcionales.

Antes de aceptar, pregunte por los puntos de revisión previstos. ¿Qué establecerá la situación basal del tratamiento? ¿Cuándo se reevaluarán los síntomas y las imágenes? ¿Qué efectos adversos deben comunicarse antes de la próxima visita programada? Si es necesario cambiar, ¿quién planificará la transición? Un plan escrito resulta especialmente valioso cuando intervienen más de un país o sistema sanitario.

Comprenda con precisión las opciones para la enfermedad progresiva

La EM remitente-recurrente, la EM secundaria progresiva y la EM primaria progresiva describen cursos clínicos diferentes. La actividad inflamatoria actual añade otra dimensión. Los pacientes deben pedir que la evaluación del curso y de la actividad quede registrada con claridad, con las observaciones que la respaldan. Una derivación que diga solo «EM» puede dejar al profesional receptor sin información esencial para interpretar las decisiones terapéuticas anteriores.

La información china de prescripción de ocrelizumab aprobada en marzo de 2025 incluye las formas recurrentes de EM en adultos, que abarcan el síndrome clínicamente aislado, la enfermedad remitente-recurrente y la enfermedad secundaria progresiva activa, así como la EM primaria progresiva en adultos. Esto demuestra una indicación aprobada. No establece que un hospital concreto tenga existencias, que el medicamento sea adecuado para una persona ni que una entidad pagadora lo cubra. Información china de prescripción de ocrelizumab

La evidencia sigue evolucionando. El ensayo ORATORIO-HAND de 2026 evaluó ocrelizumab en una población primaria progresiva más amplia y comunicó resultados relativos a la progresión funcional confirmada. El estudio debe leerse en función de sus participantes, comparador y criterios de valoración. No demuestra que todas las personas con discapacidad avanzada recuperarán la marcha, ni un ensayo nuevo cambia automáticamente todas las fichas técnicas nacionales. Informe original del ensayo ORATORIO-HAND

Para un paciente, una conversación útil traduce esta evidencia en un objetivo realista: reducir un riesgo concreto con el tiempo, preservar una función importante o decidir que la carga del tratamiento supera el beneficio probable. La respuesta puede seguir siendo incierta. Esa incertidumbre debe reconocerse explícitamente y revisarse con los resultados del seguimiento.

Lea los anuncios de fármacos nuevos junto con sus requisitos de seguridad

En junio de 2026, la Unión Europea autorizó Cenrifki, que contiene tolebrutinib, para adultos con EM secundaria progresiva que no hayan tenido brotes en los dos años anteriores. La lesión hepática es una parte importante de su evaluación de seguridad y de sus requisitos de vigilancia. La ausencia de brotes clínicos no debe interpretarse como que la RM no muestra actividad inflamatoria. Información de la Agencia Europea de Medicamentos sobre Cenrifki

La FDA estadounidense había emitido una carta de respuesta completa para la solicitud en diciembre de 2025, planteando preocupaciones sobre lesiones hepáticas graves y la evaluación de beneficios y riesgos. Estos resultados regulatorios son específicos de cada jurisdicción. Ni una autorización de la UE ni una decisión estadounidense establecen la aprobación, el suministro o una vía terapéutica adecuada en China. Un paciente que considere viajar para recibir un fármaco nuevo necesita una indicación local verificada y un sistema viable de vigilancia antes del viaje. Carta de respuesta completa original de la FDA

El mismo rigor se aplica a los titulares de investigación. Una reducción en un criterio de valoración de un ensayo no equivale necesariamente a recuperar una discapacidad establecida. Una presentación en un congreso no crea por sí sola un tratamiento autorizado. Si una clínica recomienda algo descrito como un gran avance, pregunte por la intervención exacta, la evidencia relevante para el curso de su enfermedad, la situación regulatoria aplicable y el plan si ocurre un acontecimiento adverso grave.

Trate los síntomas y los objetivos de rehabilitación junto con la actividad de la enfermedad

La fatiga, los síntomas urinarios, la espasticidad, el dolor, los trastornos del sueño y los cambios del ánimo o la cognición pueden dominar la vida cotidiana. Merecen su propia evaluación incluso cuando un DMT parece controlar la actividad inflamatoria. Describa qué le impide hacer el síntoma y cuándo resulta más molesto. Esto ayuda al equipo a decidir si corresponde una revisión de medicación, una evaluación de rehabilitación, una evaluación del sueño u otra intervención.

El ejercicio y la actividad física deben adaptarse a la capacidad, las preferencias, la fatiga y la seguridad. Las recomendaciones publicadas abarcan una amplia gama de discapacidad y reconocen la necesidad de ayuda o participación profesional en algunas situaciones. No justifican un único objetivo obligatorio de pasos para todos. Un objetivo significativo podría ser transferencias más seguras, un uso más fiable de las manos o resistencia suficiente para participar en una actividad familiar. Recomendaciones de ejercicio y actividad física cotidiana a lo largo del curso de la EM

Lleve un registro del esfuerzo necesario para una tarea y de cómo se siente durante la recuperación posterior. Si un programa le deja incapaz de desenvolverse al día siguiente, el equipo puede necesitar ajustarlo. El apoyo familiar debe equilibrar seguridad y autonomía. Asumir todas las tareas inmediatamente después del diagnóstico puede reducir innecesariamente las oportunidades de la persona de mantenerse activa e implicada.

Reserve las intervenciones invasivas para una finalidad definida

Pueden considerarse procedimientos para brotes graves o complicaciones específicas. El trasplante autólogo de células madre hematopoyéticas también puede discutirse en situaciones de EM cuidadosamente seleccionadas, pero implica tratamiento intensivo y reconstitución inmunitaria. No equivale a una infusión genérica de células madre anunciada como sustitución de la mielina dañada. La selección de pacientes, la experiencia del centro y el seguimiento son elementos centrales de las recomendaciones de ECTRIMS y EBMT de 2025. Consenso de ECTRIMS y EBMT sobre AHSCT

Pregunte qué pretende cambiar una intervención y cómo se medirá ese cambio. Un procedimiento para un síntoma concreto no modifica necesariamente el curso de la enfermedad subyacente. A la inversa, un tratamiento destinado a suprimir la inflamación futura puede no aliviar inmediatamente la fatiga. Los objetivos claros ayudan a los pacientes a comparar el beneficio probable con la hospitalización, los efectos adversos, las necesidades de rehabilitación y las exigencias para los familiares.

Elabore un plan de tratamiento en China que continúe después de la visita

Para una consulta en China, prepare las imágenes originales del cerebro y la médula espinal, informes, un historial fechado de brotes, los hallazgos del líquido cefalorraquídeo, resultados de anticuerpos pertinentes y un registro completo del tratamiento. Incluya los medicamentos suspendidos por efectos adversos, las fechas correspondientes y la respuesta tras suspenderlos. Una prescripción actual por sí sola puede ocultar la información necesaria para comprender un fracaso terapéutico anterior.

Antes de comenzar un medicamento nuevo, establezca dónde se realizarán los análisis de sangre y las imágenes, quién los revisará y cómo comunicar una posible infección o un brote. La planificación de vacunas depende del tratamiento específico y del estado inmunitario. La EM no coloca a todos los pacientes en una misma categoría de inmunosupresión, y los pacientes no deben suspender el DMT por cuenta propia para organizar la vacunación. Consenso de ECTRIMS y EAN sobre vacunación

Solicite una estimación vinculada al itinerario realmente propuesto, incluidas la evaluación, la administración, la vigilancia y la gestión de complicaciones. La aprobación, la disponibilidad hospitalaria y la cobertura del seguro personal requieren confirmaciones separadas. Si no se ha verificado un servicio o medicamento, manténgalo como asunto pendiente. El resultado más útil de la visita es un plan que el paciente y ambos equipos tratantes puedan seguir ejecutando, con responsabilidades claras cuando cambie la situación.